新しい冒険がたくさん経験できる仕事に就いていると想像してみてください。仕事をするのがとても楽しくなるはずです。毎日同じ作業をこなす退屈な日々とはもうお別れです。そんなエキサイティングな職種がこの世の中にあるのかと思われるかもしれません。この林業を営んでいる男性はこの日、こんなことがあるとは思ってもみませんでした。
サプライズ
毎日仕事で彼は彼の会社の従業員たちとその日出荷する木材を切ります。彼は常に電動のこぎりでどんな木を切る準備が出来ていました。そしていつものごとく彼と従業員たちは電動をのこぎりを手にして木材を切ろうとしていました。しかし急に作業を中止しなければならなくなりました。何が起こったのでしょう？
サプライズ
普通の日
ジョージアクラフト林業株式会社の作業はスムーズに進んでいました。このある特定の木を切るまでは。このある特定の木とはとても不思議な木でした。
普通の日
印象深い経験
これまでこの会社の従業員はこの経験を幸福感と満足感に溢れる経験だと言うでしょう。決して楽な経験ではなかったものの、従業員たちの人生を変えた経験だと言えるかもしれません。
印象深い経験
謎めいた発見
彼らはこの経験に対して初めとても興味津々でかつ混乱していました。どちらかというとどうしていいか分からりませんでした。この木を見た時、どんな秘密がこの木に隠されているのか不思議になりました。
謎めいた発見
複雑な気持ち
林業に携わる人たちでも自然に生えている木を切り倒すのに抵抗がある人はたくさんいます。時に自分たちが自然破壊をしているような気持ちになります。
複雑な気持ち
林業に適している
ジャスパー市で林業はとても盛んでした。家族ぐるみで林業を営む人もいました。ジャスパー市はジョージア州のピッケン郡にある素晴らしい都市です。そしてそこには大自然とたくさんの山、そして素晴らしい木がたくさん生えていました。
林業に適している
奇跡的な木
20世紀になってこの地域で木が真菌に侵されたことがありました。しかしありがたいことにこれらの特別な木がジョージア、アラバマ、テネシー、ニューハンプシャーやノビアスコッティアで繁栄したおかげでこの真菌の害から守ってくれました。
奇跡的な木
資金の根源
都心部の近くの山にはアメリカンチェストナットの木がたくさん生えています。高額に売れるこの木はこの市の大切な資金の元です。しかもこの木はオークより早く育ちます。
資金の根源
変な木
1980年代にジョージアクラフト株式会社の7、8人の従業員があるプロジェクトを開始しました。彼らは朝10時過ぎに家を出ました。丸一日やることが満載だったので、山に到着してすぐに皆作業を始めました。ランチ休憩まで作業はスムーズに進みました。午後に作業に戻った時、従業員の一人が一本の変な木に気づきました。
変な木
とても変わっている
従業員たちは予定通りこの日ほとんどのチェストナットを切り倒さなければいけませんでした。あともう少しで作業完了というところで彼らは変な光と変な木を目にしました。
とても変わっている
難しかったこと
その木を初めて見た時は、切るのは簡単だとその従業員は思いました。他の木と同様切り倒す必要がありました。しかしよく見ると、その木は他の木と違ってとても変わっていました。
難しかったこと
普通じゃない何か
木を切り倒してから、大きい木を細かく切って搬送するのが通常でした。しかしその従業員はこの木を他の木と同じように切ることは出来ないと言いました。この木には普通じゃない何かがあったのです。
普通じゃない何か
おかしい
彼は初めは光が反射しているだけかと思いました。でもそれは違いました。その奇妙な光はその木にずっと反射して映っていました。その木には大きい空洞が開いていました。
おかしい
黒い穴
遠くから見るとその大きい空洞は木の表面に黒い穴が開いているように見えました。従業員はこの穴の中から新しい茎が生えているのかもと思いました。でもそれよりももっと奇妙な物を発見しました。
黒い穴
もう一つの問題
この従業員はこの木の周りで起こっている変な光と空洞の穴を見て興奮しました。そしてその後、別の問題を発見しました。
もう一つの問題
どうしたらいいのか
従業員は全くどうしたらいいか分からなくなりました。そして他の従業員を呼びました。この木を切るべきかどうか迷いました。根の部分にこのような大きな穴が開いていました。
どうしたらいいのか
穴に入る
従業員の一人がやっと決心しました。この穴に入ってこの木がどうなっているのか確認することにしました。彼は勇気がありましたし、この変わった木のミステリーをどうしても解きたかったみたいです。
穴に入る
縮む
突然彼は根っこの穴から叫んで飛び出してきました。彼は完全にパニック状態にありました。数秒深呼吸をしてから中で何を見たかみんなに説明しました。一体何が中にあったのでしょうか？
縮む
怪物
こんなにパニックに陥っているその従業員を見て他の従業員は混乱しました。いったに何が穴の中にあったのでしょう？枯れた声でその従業員は怪物を見たと言いました。
怪物
絶対的な恐怖
彼は完全にショック状態にありました。自分が見たものが信じられませんでした。その従業員の反応を見て他の従業員で穴の中に入ろうと申し出る人は誰一人としていませんでした。
絶対的な恐怖
真相
怪物を見たという説明だけでは、真相は分かりませんでした。そして真相が分からなければ対処法も分かりません。どうしてこの木にこんな穴が開いているのか、そしてその穴に何が入っているのか皆疑問に思いました。
真相
プロの鑑定
従業員だけではこの木に関する問題を解くことが出来ませんでした。このような新しい奇怪現象にはプロの鑑定が必要です。科学者や考古学者に見せる必要がありました。
プロの鑑定
電話
ただはっきりしていることは、この木が普通の木ではないこととこの木を切ることができないことでした。しかし実はこの木の中にあったおかげで、この木はとても貴重な物となりました。彼ら上司に報告してから他の作業を再開しました。
電話
歯
遠くから見るとこの木には歯が生えているように見えました、そしてその歯の怪物が今にも飛び出しそうでした。この木の存在が何だったのか誰にも想像がつきませんでした。従業員たちは作業しながらこの木の事を話しました。
歯
生きている
従業員は話し合いながら、一つの結論に達しました。何かという正体は分かりませんでしたが、確かにこの木の中に何か生きているものが潜んでいるという結論でした。そしてこの木に何が起こっているのか真実を知りたいと思いました。
生きている
高いところに登りすぎた
この犬は、28フィートの高さまで登り切ったので、執拗に追いかけていたのだろう。しかし、悲しいことに、その窮地を脱することができず、そのまま死んでしまったのです。同博物館は、その原因をこう説明している。「空洞になった木に煙突のようなものができて、上向きに空気が流れました。そのため、動物の死骸を食べる昆虫やその他の生物が、死骸のにおいにつられてやってきてしまうのです。また、空洞のある木は比較的乾燥した環境にあり、オークのタンニン酸が動物の皮膚を硬くするのに役立った。” この発見について、みんながどう思ったか聞かせてください。その上で、この謎の犬をどう呼んだのか？
高いところに登りすぎた
犬に名前をつける
この犬に名前がついたのは、2002年のこと。南の森ワールドの人気者だったのです。なんと、美術館の真ん中を占拠してしまったのです。カシ、マツ、ヒノキなどの重要な樹種に囲まれているのです。現在、この犬は博物館のアンバサダーとして、多くの広報物に登場しています。
犬に名前をつける
いろいろな選択肢があった
長い間、この犬は “ミイラになった犬 “と呼ばれていました。それからしばらくして、ようやくスタッキーという正式な名前がつきました。この名前は、ネーミング・コンテストで選ばれたものである。他の候補は、ハナミズキとチッパーだった。結局、スタッキーが一番多く票を集めたんだ。トランクの棺は、スタッキー屋にある「ピーカン丸太」のようだと言った人がいました。なぜ、スペルが違うのか？将来、商標権に抵触しないように、博物館が少し変えたのだそうです。
いろいろな選択肢があった
犬がかわいそう
サザンフォレストワールドの支配人は、ブランディ・スティーブンソンさん。来場者からよく言われることを話してくれた。「どうやって入ったんですか？と聞かれるのですが、『ハウンド・ドッグ（猟犬）だったんですよ』と答えます。たぶん、アライグマを追って来たんでしょう。そうすると、『かわいそうに。かわいそうに」と言われるんです。
犬がかわいそう
どうする？
博物館がスタッキーをどうするかについては、さまざまな意見がある。このまま飾っておいていいのか、安らかに眠らせるべきなのか、疑問の声が上がっている。
どうする？
そんなに簡単なことではない
スタッキーが長い間、あの中にいて、しかも無傷でいるのはすごいことだと思いませんか？博物館に入ってからというもの、彼は博物館の目玉の一つになっている。この先も手放す予定はないようだ。というのも、彼の話を聞いた若い来館者の関心を高めるために、今後も展示し続ける予定だからだ。
そんなに簡単なことではない
興味深い話ばかり
スタッキーに何が起こったのか、同情する人もいるが、それが魅力的であることは誰もが認めるところである。彼がすぐにどこかに行ってしまうことはないでしょう。そのうち、友達や家族と一緒にサザンフォレストワールドに行くのもいいかもしれませんね。次の話は、もう一人の驚くべき犬の話です。この警察犬は、なぜか森の中の特定の木に向かって吠えるのをやめようとしません。どうしたのでしょう？
興味深い話ばかり
木に向かって吠えるのをやめない犬
カイルは子犬の頃から、飼い主に忠実な警察犬として知られていました。これは、最近退職したばかりの10歳のジャーマンシェパードの写真です。最近は、のどかな田園風景を心置きなく楽しんでいるそうです。スミス夫妻は、この犬を見た瞬間に一目惚れして引き取りました。警察犬時代を懐かしむのは当然だが、ジョンへの思いは並大抵のものではない。警察官と一緒に育ったカイルは、かつての相棒と深い絆で結ばれている。二人は一緒に事件を解決し、多くの行方不明者を発見した。愛する人と離れるのは辛いこと。それは犬が誰よりも知っていることだった。
木に向かって吠えるのをやめない犬
運命は自分で切り開く
あなたは、運命は必ず道を見つけると信じている人ですか？もしそうなら、これを読んでいる間に、あなたの信念はさらに強くなっているかもしれません。一方、懐疑的な人は、自分自身が考えを変えていることに気づくかもしれません。カイルは生まれたとき、自分が才能ある犬であることを知らなかったが、彼と知り合った人たちにはすぐにそれが明らかになった。彼はジャーマンシェパードというドイツ原産の犬種であった。イギリスでは、大戦中「アルザス狼犬」とも呼ばれていた。
運命は自分で切り開く
守るため、救うために訓練された
カイルは、自分が人生の大きな目的を持っているとは思ってもいませんでした。しかし、年齢を重ねるにつれ、その考えは変わっていった。彼は徐々に世界と他の生き物について知るようになりました。彼の家は元警察官の犬でいっぱいだったので、彼が先人たちの足跡をたどるのは当然のことでした。カイルは自分の役割を受け入れ、家族の伝統を守る覚悟があった。しかし、残念ながら家族全員が訓練に参加することはできなかった。でも、家族みんなに誇りに思ってもらうことが、カイルの目標だったはずです。果たして、カイルは無事に訓練を終えることができたのだろうか？
守るため、救うために訓練された
ポリスアカデミードッグになるには
警察犬の称号を得るのは簡単なことではありません。何しろ、たくさんの責任を背負うことになるのだから。カイルは愛する家族に恵まれたが、爆発物の捜索や攻撃作戦が何であるかを知って生まれてきたわけではない。いずれにせよ、彼は尊敬すべき知的な犬に成長し、学習能力も高い。この犬種は、もともと普通のワンちゃんより賢く、行動力もある。だから、警察学校での訓練も、あっという間にやり遂げることができたのだろう。しかし、これでいいのだろうか？
ポリスアカデミードッグになるには
最初は攻撃的でなかった
最初、カイルは攻撃的であることに問題がありました。警察学校に行かなかったら、間違いなくかわいい犬になっていたでしょう。相手を倒せとか、担当の警察官を守れとかいう仕事は、なかなか終わらない。どうにかならないものだろうか。彼は、人を傷つけたくないという、甘くて無邪気な生き物だった。カイルは、ある分野では秀でていたものの、あまりにも軟弱だと思われていた。視力、嗅覚、そしてスタミナが抜群に良かったのです。
最初は攻撃的でなかった
もっと上手になりたい
ついにその実力が認められ、警察犬として完全な資格を得たカイルは、警察署に配属されることになった。警察官が望むような攻撃的な犬ではなかったが、カイルはもっと上手になろうと思っていた。カイルとは別に、彼の兄弟たちも警察犬学校に入学した。しかし、全員が訓練証明書をもらったわけではない。実は、厳しい訓練を乗り越えて警察犬学校のメンバーになれたのは、カイルと妹だけだったのだ。一家の主役となったカイルは、ここからが警察犬としての人生の始まりだったのです。次は、カイルの親友となったジョンの登場です。
もっと上手になりたい
完璧なコンビネーション
警察官になったことで、彼の中にあった不安は解消されました。他の犬たちとうまくやっていけるかどうか、不安だったのだろう。大好きな人たちと離れ、警察官と一緒に仕事をするのは簡単なことではありません。でも、そんな彼を支えてくれる人に出会えてよかった。ジョンは結局、彼の親友になったのです。一緒に仕事をするようになってすぐに、彼の不安はすべて取り除かれました。2人は、一緒に過ごすうちに、ますます親密になっていった。
完璧なコンビネーション
強い絆
私たちが「愛」という言葉を耳にするのは、人間同士の関係であることがほとんどです。しかし、それは犬と人間の絆にも当てはまるのです。一度結んだ絆はなかなか切れないものです。警察犬は仕事上、いろいろな警察官と一緒に行動することが多い。それでもカイルは、ジョン以外の人とは一緒に行きたがらなかった。二人の行動力は確かなものであり、それを崩すことは不可能だった。同じレベルの信頼と相性は、どこを探してもなかなかない。
強い絆
彼のためのシェルター探し
多くの場合、警察犬は一般市民と一緒に暮らすように指定されています。これは、普通の犬のように家族の一員としての愛情を経験させる良い方法なのです。カイルは、ある家庭に引き取られることになった。面倒見の良いご夫婦は、カイルを快く迎えてくれました。犬にとっては大きな変化だったに違いないが、キスやハグに慣れるのにそう時間はかからなかった。仕事から帰ってきて、少し休む。そう、人間でいえば、仕事を持っているようなものである。
彼のためのシェルター探し
両手を広げて迎え入れる
家族が彼を大切に思っていることは明らかだった。家族の愛情が感じられた。ところが、この “饅頭 “の存在が明らかになると、事態は一変する。赤ちゃんが生まれたことで、ご家族はスケジュールを考えなければならなくなったのです。赤ちゃんが注目を浴びると、犬が嫉妬するのはよく知られた話です。カイルはいつもかわいいのですが、彼らはそのリスクを冒したくなかったのです。
両手を広げて迎え入れる
簡単な決断ではありませんでした
夫婦は、カイルを飼うことの長所と短所をすべて検討しました。そして、ついに結論が出たのです。カイルのことを一生懸命に可愛がりながらも、カイルを手放すのが一番だと判断したのです。そして、警察官に「この犬は里子に出さなければならない」と告げた。ジョンは、この話を聞いたとき、いろいろな思いがあった。その一方で、この犬が新しい家族を失うことを悲しく思った。でも、カイルはずっと自分のところにいてくれるから、うれしいとも思った。
簡単な決断ではありませんでした
カイルを家に連れて帰る
ジョンはすぐに、かわいそうな犬の養子縁組を申し込む決心をしました。彼のアパートはカイルのシェルターとして機能することになる。彼はその日の夜、親友を家に連れてきた。彼は独身で、いつも仕事に追われていたので、前の飼い主の家より狭い家だった。それでも、2人のために十分なスペースを確保した。同居人として、二人はほとんどすべてのことを共にした。同じ時間に仕事を終え、同じ時間に家に帰り、くつろぐ。
カイルを家に連れて帰る
一緒に犯罪に立ち向かう
パトロール犬の話を聞くと、警察学校の犬の訓練を受けていることに驚かされます。その後、警察官の仲間入りをして、さまざまな仕事を手伝います。容疑者を見つけたり、警察官を守ったり、犯罪者を取り押さえたり。カイルは、警察署で働き始める前に、これらのことを学んでいた。この仕事がいかに大変なものかを知っていたのです。そんなカイルが、いつもジョンを頼りにしていたことがうれしい。パートナーは驚くほどよく働き、多くの事件を一緒に解決しました。
一緒に犯罪に立ち向かう
チームにとって重要な存在だった
仕事では、良い日も悪い日もあると思います。それはカイルにも当てはまります。彼は、簡単に解決できる事件もあれば、解決するのが難しい事件もあると感じていました。ジョンとカイルは、2日ほど前から行方不明になっている少女の捜索を依頼されたことがあります。ご想像のとおり、彼女の両親は恐怖におののき、どうしたらいいか途方に暮れていました。みんな二人を頼りにしていたのです。母親は取り乱したが、2人に信頼を寄せることにした。
チームにとって重要な存在だった
手がかりをつかむ
カイルが動き出した。まず、行方不明の少女が着ていた古着の匂いを嗅ぐことから始めた。これは、彼女の匂いに慣れるためだ。その匂いを覚えてから、彼女の捜索を開始した。彼は、警察部隊を率いて、彼女の匂いを数キロメートルに渡って追いかけました。しかし、悲しいことに、ある地点から彼の足取りは途絶えてしまった。その時、彼らは町の別の場所に到着していた。この後、どうなるのだろうか。
手がかりをつかむ
彼は彼女の匂いに気づいた
結局、彼の本能が勝った。このため、警察はこの付近を捜索することにした。母親の妹が近くに住んでいたこともあり、女の子の両親もこの辺りを知っていた。カイルは、問題の家に着くと、彼女の匂いをかぎつけた。こうして、女の子を見つけることができたのです その子は、両親が口論を始めたので、家から出て行ったと認めた。叔母の家に避難した。彼女の両親は、全員が家に帰る前に、自分たちの関係の問題を解決することを誓った。
彼は彼女の匂いに気づいた